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在華盛頓財政爭議的陰影下，推動移民改革的參議員跨黨派小組計畫提高簽證費，並增加對非法移民的罰款，來為他們所提議的移民改革中某些花費昂貴的條款「買單」，不過這一計畫和此前傳出的收緊親屬移民計畫一樣，引起了巨大的爭議。
移民改革 財政代價相當高昂
據《華爾街日報》報導，根據參院的移民改革方案，在允許美國境內的超過1,100萬非法移民可以「轉正」獲得合法身份之前，美國政府需要加強邊境安全，並建立一個追蹤進入和離開美國記錄的簽證追蹤系統和強化對僱工的身份核查。
參院小組還沒有公佈他們的移民改革方案的「價格」，目前可以參照的是2007年失敗的移民改革計畫，根據國會預算辦公司，那項計畫將給聯邦政府10年內增加180億美元的赤字。在減支當道的華府，正在準備目前改革方案參議員小組將力爭提出一項財政上收支能夠平衡的方案。
為了達到這個目標，參院小組考慮了兩種收入的來源，一個是增加簽證費用，另一個是增加對非法移民的罰款。前者的目標是那些希望招收外國人來美國工作的高科技公司，後者的目標則是那些希望獲取美國合法身份的非法移民。
美公司招外國人費用將增加
目前，美國公司如果希望通過流行的H1B簽證招收外國高科技勞工需支付1,575到5,550美元，這其中還不包括公司支付的律師費。參院小組的計畫增加給高科技公司的H1B簽證配額，根據此前的經驗，諸如微軟等公司願意為了獲得更多簽證名額而同意支付更高的簽證費。
不過之前增加的收入都是被用來增加對美國本土勞工在科學、數學、工程和技術領域的培訓，而現在參院是計畫用這筆錢來加強移民執法和保護邊境安全。商業團體表示，他們對不斷增加的簽證費用不滿，但可能不會改變高科技公司使用H1B來吸收外國勞工的願望。
重罰非法移民 或引強烈反彈
另外一方面，根據目前的移民改革方案，非法移民要申請合法身份需要繳納罰款和補繳稅款。現在的關鍵問題是罰款的額度有多高。移民團體表示，非法移民群體通常收入不高，過高的罰款意味著變相堵死他們追求合法身份的路。
根據皮尤中心2007年的一項研究，非法移民的家庭收入中位數為36,000美元。參院小組的成員，民主黨參議員Lindsey Graham表示非法移民中確實很多人並不富裕，但他認為對非法移民處以罰款應該是合理的做法。
移民團體擔心，如果參議員小組按照2007年移民改革法案的標準，非法移民合法化的「路費」恐怕就太高了。根據那項計畫，一個四口人的非法移民家庭，要申請合法身份就必須繳納9千美元，在他們最終獲准申請永久居民身份時，將需要再繳納4千美元。
【大紀元2013年03月17日訊】
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