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美國能源部公佈數據顯示，美國每天石油產量已經超過700萬桶，創20年新高，逐步邁向能源獨立國。圖為美國加利福尼亞州卡森的油庫設備。
3月6日，《華爾街日報》援引美國能源情報署(EIA)數據稱，美國去年底已超越沙烏地阿拉伯(Saudi Arabia)，自2002年8月以來首次躍升為全球最大的液體燃料生產國。液體燃料包括原油、成品油及生物燃料等。
EIA數據顯示，去年11月，美國液體燃料日產量達到1165.4萬桶，同期沙烏地的液體燃料日產量為1125.2萬桶。去年12月，美國相對於沙烏地的產量優勢進一步擴大，當月的液體燃料日產量為1163萬桶，同比增長7.7％，同期沙烏地的產量有所縮減，日產量為1099萬桶。
20年首見 美國日產油量突破700萬桶
美國產油量的大幅上升主要歸功於頁岩油(shale oil)的大量開發。就石油產量來說，美國能源部2月27日公佈，美國去年11月和12月的日均石油產量都超過了700萬桶，比2011年的日均產量增加了81.2萬桶，為美國石油工業有史以來的最快增速，並創20年新高。美國正逐步邁向能源獨立國。
國際能源署(IEA)備受矚目的年度《世界能源展望》報告預估，美國目前能源總需求的20％倚賴進口，但到了2035年將有戲劇性的逆轉，不但能完全自足，還可能成為石油淨出口國。
2012年，美國原油每日進口總量下降了43.7萬桶，至850萬桶，為15年來最低。報告說，在未來10年內，美國石油進口量將再下降一半以上，從目前每日1000萬桶降至400萬桶。但這也得在運輸效率方面得到改善才能做到。美國石油產量將於2020年達到高峰，日產1110萬桶。2011年日產量為810萬桶。
IEA的結論得到石油出口國組織歐佩克(OPEC)的證實。歐佩克首次表示，頁岩油將顯著削弱其在美國市場的份額，但這並不表示，歐佩克的作用將在全球範圍內被邊緣化。國際能源署認為，該組織全球產量所佔比例將從目前的42％提高到2035年的50％。許多是銷往亞洲。
花旗報告：五年後美國將無須進口原油
全球能源行業將因此發生戲劇性變化，這包括美國將在短短幾年內從最大的能源進口國之一，變身為一個能源出口國，並起主導作用，花旗集團的莫爾斯(Edward Morse)在最近的《能源2020：獨立日》的報告中做此預測。
對於過去6年裡，美國石油進口在2006年達到頂峰後已減少了一半。莫爾斯表示：「這些數字是驚人的。2006年10月是月高峰期，每天進口1260萬桶石油，但是到2012年年底每天680萬桶，而現在每天不到600萬桶。」自2006年以來，美國油田的原油產量，加上液化天然氣和生物燃料已增加了每天300萬桶，這和伊朗、或者委內瑞拉總產量一樣。在同一時期，加拿大產量已經增長了每天51萬桶。
報告也預計，在未來的十年或二十年，美國對石油需求將快速下降，因為天然氣更便宜。例如，到2015年30％的美國重型卡車將轉向使用天然氣燃料，比先前預測多出10％。這使每天柴油需求約減少60萬桶。它還預計，新的汽車效率標準，將使美國耗油量每天減少200萬桶，而去年的預測是100萬桶。
花旗分析師們還預計，由於便宜的電力，將推動美國進入工業化新時代。他們列舉了幾十個美國各地在汽車、化工和鋼鐵等行業已經開始或計劃的工業項目。
莫爾斯表示，五年內，美國在理論上只需從加拿大進口石油。「我們預計美國供應量增長而同時美國需求減少，所以除加拿大外，美國不必從其他國家進口石油。」
美國石油崛起或大幅降低石油價格
這種轉變可能大幅降低石油價格，因此使歐佩克、俄羅斯和西非等石油生產國的收入受限。這些國家都面臨新的挑戰：不僅美國和加拿大在增加產量，而且因為伊拉克計劃在未來幾年內，一天的產量每年增加60萬桶，所以伊拉克也越來越認識到其有作為石油生產國的潛力。
歐佩克和其他石油生產國家將不得不使之適應較低價格世界。花旗集團預計，到2020年，國際標準的布倫特原油(Brent crude)可能從最近的每桶90美元至120美元降至每桶70美元至90美元。這將低於許多石油生產國所要求的盈虧平衡水平。沙烏地阿拉伯要求的價格是每桶71美元，科威特為每桶44美元，但許多其它國家盈虧平衡水平是110美元或更高。
國際能源署的《世界能源展望》也說，全球能源版圖將因美國石油和天然氣產量的竄起而重新編繪。美國到2020年將超越沙烏地阿拉伯和俄羅斯，成為全球最大石油生產國。地緣政治的格局也將因此而改變。
中東石油近90％將出口亞洲 美國或退出中東
IEA的報告說，到2035年，中東石油近90％將出口到亞洲。這將建立一個新的貿易軸。IEA還暗示，美國的能源獨立將重新定義軍事同盟，亞洲國家將取代美國確保波斯灣的石油運輸線。
IEA副執行主任瓊斯(Richard Jones)說，亞洲國家應該對中東地區的穩定和安全有更大的興趣。
不過，也有分析師警告，美國石油榮景仍然處於起步階段，不能保證能依IEA預測水平持續增長。
部份分析師推測，無論美國是否能源獨立，未來20年仍將守護世界重要的海上運輸通道。如果美國退出這個角色，依賴中東原油進口不斷增長的中國，將會取代它。
美國石油產量 曾居世界之首近一世紀
美國是近代石油工業的創始國。在一個多世紀前的1859年，德雷克在賓夕法尼亞打出第一口油井，美國就成為世界上用現代方法開採具有商業價值石油的第一個國家。從1861年開始，美國就在出口石油產品。美國石油大王洛克菲勒的標準石油公司「努力將煤油送往世界的四面八方」。
1860至1950年近一個世紀，美國國內石油產量居世界之首(除1900和1901年居第二位外)。1860年美國年產量為50萬桶，占世界總產量的98.4％；1920年占64.3％，墨西哥占22.8％，前蘇聯占3.7％。但到了1950年，美國石油日產量為590萬桶，占世界總產量的57％。
美國主要產油州先後有賓夕法尼亞、俄亥俄、加利福尼亞、俄克拉何馬、德克薩斯等。1859至1921年，人類用62年使石油產量增長到1億噸，而美國的原油產量這個時期占世界總產量的一多半。
然而，隨著中東地區發現一系列大型和特大型油田，世界石油工業迎來黃金時代，從二戰後到1980年，世界石油工業飛速發展，全球石油產量直線上升。與此同時，美國的產油量在下降。
石油巨頭洛克菲勒 伴隨美國石油業崛起
在美國石油業的輝煌時期，不可不提石油大王約翰．戴維森．洛克菲勒(John Davison Rockefeller)的傳奇人生。1839年7月8日出生的洛克菲勒，小時候就立下人生最大野心：1、賺到十萬美元(按當時的購買力平價，約為2007年的3000萬美元)；2、活到100歲。
第一個野心，他達到了且遠遠凌駕其上。第二個野心，雖然在晚年盡其所能地強迫自己延長壽命以達到幼時立下的目標，包括搬到佛羅里達，絕對嚴格的規律生活，食物只攝取煉乳與蔬菜、水果等等，但洛克菲勒還是在離98歲生日兩個月時過世。
洛克菲勒出身貧窮，在家中六個孩子排行第二。父親是賣假藥的江湖郎中，母親卻是個虔誠的基督徒。他的家庭主要靠母親一手辛苦維持，洛克菲勒中學畢業念了三個月短期商業學校後，16歲開始工作，18歲即獨立創業。
1859年，賓州開挖出世界第一口油井，無數人瘋狂湧進西北，數以千計的油井被胡亂開挖出來。但洛克菲勒不為所動，而是看準了在石油提煉上投資。1870年，洛克菲勒與其他人合創了標準石油公司，短短九年他的公司就控制了全美90％的煉油產業，並開始向石油相關行業發展，由上而下，鑽油、煉油、配油、內需、出口、副產品加工等。
到1890年，標準石油托拉斯已經控制了全美85％的大多數石油相關行業。在全球市場上，除了遠在萬里外快速崛起的俄羅斯所佔約25～30％市場外，70％以上全世界石油工業的每一個環節，已經完全落在標準石油的控制中了。這一年是標準石油世界市占率最巔峰的一年。
反壟斷法 洛克菲勒公司被拆解
但也在1890年這一年，美國通過了謝爾曼法，也就是俗稱的反壟斷法或反托拉斯法。標準石油世界市占率開始下跌，直到1911年被美國最高法院強行拆散。
1902年，洛克菲勒的財產是二億美元，而美國GDP是240億美元。在他1937年過世時，其財富總值估計為14億美元，而美國GDP為920億美元。他成為美國歷史上第一位億萬富豪與全球首富，也普遍被視為人類歷史上首富，「空前絕後」，財富總值折合今日之3000億美元以上，他創建的「標準石油」是世界上最早出現的、最大規模的跨國公司之一。
不過，洛克菲勒積累財富的方式，一直受到爭議，他以削價競爭、賄賂政界、威脅鐵路業者，斷絕對手必要耗材(如油罐車，油桶，油管)，收購破產公司等手段有效打倒了競爭對手。如1872年標準石油迅雷不及掩耳地收購了克利夫蘭境內的22家煉油商，被稱為著名的克利夫蘭大屠殺(Cleveland Massacre)。
「盡力賺錢，盡力存錢， 盡力捐錢」
洛克菲勒生活嚴格自律，甚至苛刻，終身不煙不酒不賭。圖攝於1885年。
洛克菲勒生活嚴格自律，甚至苛刻，終身不煙不酒不賭，也對晚輩如此要求。1864年，洛克菲勒與中學同學Laura Spelman Rockefeller結婚。他對妻子評價甚高：「她的決定比我的還要正確。沒有她的建議，我會是個窮人。」從此再也沒有第二段愛情關係。他們有五個孩子，唯一的兒子繼承他的大部份事業。大約在此時，他成為一個虔誠的基督教徒。他認為「上帝給我財富」。
從領到第一份薪水開始，洛克菲勒就將其中十分之一捐給教會。隨著財富增加，這份捐助也跟著增加。他稱其人生目的是：「盡力地賺錢，盡力地存錢，盡力地捐錢」。前四十年他忙著賺錢，後四十年忙著捐錢。1897年後，他的生活重心漸由商場轉向慈善事業。
洛克菲勒一生總共捐助了約5.5億美元(其總財產約14億美元)，包括捐助芝加哥大學、成立洛克菲勒醫學研究所(洛克斐勒大學)，還有Peking Union Medical College(協和醫科大學，日後的北京清華大學醫學部)等。
本文轉自第317期【新紀元週刊】「焦點新聞」欄目
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【大紀元2013年03月21日訊】(新紀元週刊317期，記者趙宗和報導)
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